En 1840, Hippolyte Bayard se fotografió a sí mismo simulando estar muerto, ahogado. La imagen se suele considerar la primera performance fotográfica de la historia: no documenta un hecho, lo inventa y lo pone en escena para la cámara.
Esa imagen adelanta una idea que tardaría más de un siglo en desarrollarse plenamente: la fotografía no es la reproducción de una realidad visible, sino una representación icónica que sigue convenciones — y esas convenciones se pueden usar de forma consciente para construir algo que no ha ocurrido.
Qué es el simulacro en fotografía
El simulacro consiste en construir una imagen que adopta la sintaxis visual del documento —lo que parece prueba, archivo, registro— para representar algo ficticio. No es simplemente "fotografiar una escena inventada": es hacerlo de manera que la imagen reclame para sí la autoridad visual de lo real.
Mapa de autores y autoras
| Autor/a | Obra | Estrategia |
|---|---|---|
| Joan Fontcuberta | Sputnik (1997) | Archivo oficial falso de un cosmonauta perdido |
| Cristina de Middel | Afronautas (2014) | Reconstrucción de un programa espacial africano nunca realizado |
| Jeff Wall | Mimic, Insomnia, The Destroyed Room | Escenas cotidianas o violentas cuidadosamente escenificadas y producidas como si fueran instantáneas |
| Cindy Sherman | Untitled Film Stills (1978) | Autorretratos que imitan fotogramas de películas que nunca existieron |
| Philip-Lorca diCorcia | Hustlers, East of Eden | Puesta en escena con estética de instantánea urbana o documental |
| Gregory Crewdson | Twilight | Producciones de gran escala, con equipo de rodaje, que imitan la extrañeza de lo cotidiano |
Trabajo con estos referentes
La forma más eficaz de estudiar a estos autores no es solo mirar sus imágenes, sino investigar el contexto de cada proyecto: qué archivo o género documental imitan, qué convenciones visuales toman prestadas y qué efecto buscan en quien mira sin saber, al principio, que se trata de una ficción.
Elegir dos autores de la tabla con estrategias muy distintas (por ejemplo, Fontcuberta y Crewdson) y comparar qué convenciones documentales usa cada uno: archivo institucional en un caso, escena de cine en el otro.